Amgueddfa Cymru, das Nationalmuseum von Wales, hat die frühen Naturaufnahmen von Harry Morrey Salmon online zugänglich gemacht. Die Digitalisierung umfasst Hunderte historisch bedeutender Bilder, darunter die frühesten Vogelaufnahmen Großbritanniens, sowie originale Glasnegative und begleitende Dokumente. Mit diesem Projekt wird Salmons Vermächtnis bewahrt und seltene Naturaufnahmen für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Früher Naturfotograf dokumentierte Vögel

Harry Morrey Salmon wurde Anfang des 20. Jahrhunderts zu einem führenden Naturfotografen. Sein Hauptaugenmerk lag auf Vögeln, wobei er Arten dokumentierte, die damals kaum fotografiert wurden. Durch seine genaue Beobachtungsgabe und Geduld gelang es ihm, natürliche Verhaltensweisen festzuhalten, die sonst kaum jemand abgebildet hatte.

Salmon engagierte sich auch im Naturschutz. Sein Einsatz für Rotmilane in Wales trug dazu bei, die Art vor dem Aussterben zu bewahren. Mit der Verbindung aus Fotografie und Aktivismus hinterließ er einen nachhaltigen Einfluss auf Wissenschaft und Naturschutz.
Die digitalisierten Fotos zeigen den Internationalen Ornithologenkongress 1934 auf der Insel Skokholm. Mehr als 100 Delegierte nahmen daran teil, darunter bekannte Persönlichkeiten wie der walisische Ornithologe Ronald Lockley und Ferdinand I., ehemaliger König von Bulgarien. Diese Aufnahmen geben einen lebendigen Einblick in das Treffen von Wissenschaftlern, Naturfreunden und Vogelliebhabern.

Innovative Techniken in Bildern bewahrt

Salmon experimentierte mit früher Farbfotografie und fortschrittlichen Methoden, um Vögel in freier Wildbahn aufzunehmen. Er entwickelte ferngesteuerte Auslösesysteme, frühe Kamerafallen und Blitztechnik für schlechte Lichtverhältnisse. Diese Neuerungen waren damals bahnbrechend für die Tierfotografie.

Die Sammlung zeigt, wie viel Aufwand hinter jedem Bild steckt. Robin Maggs, Fotobeauftragter bei Amgueddfa Cymru, betonte, dass die Negative den „enormen Zeitaufwand und das Engagement zeigen, das Morrey Salmon investierte, um diese außergewöhnlichen Aufnahmen zu machen.“ Diese sorgfältige Dokumentation inspiriert auch heute noch Fotografinnen und Fotografen.
Das Archiv befindet sich nun im Besitz von Amgueddfa Cymru, nachdem es in Zusammenarbeit mit der Cardiff Naturalists‘ Society und der Familie Salmon übernommen wurde. Dank der Digitalisierung bleibt dieses historische Bildmaterial für Vogelfans, Fotografen und Historiker:innen zugänglich und ermöglicht einen einmaligen Blick in die Anfänge der Naturfotografie.